Silviu Hotaran, executivul de profesie antreprenor

Cum arata parcursul tau profesional de pana acum?

As putea sa impart parcursul meu profesional de pana acum in trei perioade. Prima perioada a inceput imediat dupa terminarea facultatii, cand m-am angajat la Institutul pentru Tehnica de Calcul, unde am lucrat timp de 11 ani. Cand am inceput sa lucrez la institut, eram 99% convins ca de acolo voi iesi la pensie. La momentul acela, viziunea mea era sa ajung cercetator stiintific principal, de gradul unu, daca se putea. Facand o parelela, eu cred ca viziunile, fie ca sunt constiente, fie ca sunt la nivelul subconstientului, sunt cele care ne determina comportamentul.

Apoi a urmat a doua etapa a carierei, intre 1991 si 2008, una strict legata de business. Din 1991 pana in 1996 am fost director general la Ciel Romania, iar din 1996 pana in 2008, director general la Microsoft Romania. In 1996, Ciel era o firma foarte cunoscuta in Romania, dar si eu colegii mei doream sa o ducem la nivelul urmator, pe fondul adoptarii legii privind drepturile de autor. Am primit insa un telefon de la Munchen si am fost intrebat daca doresc sa iau parte la procesul de recrutare pentru postul de director general al Microsoft Romania. Nu am acceptat imediat, ci am cerut un timp de gandire de trei zile. Dupa acele trei zile am acceptat sa intru in procesul de selectie, fara sa-mi fac iluzia ca o sa ajung la Microsoft. Imi doream sa raman la Ciel, dar pentru ca toti cei de la Ciel ne aflam in faza in care treceam de la sistemul de operare MS-DOS la Windows, m-am gandit ca as putea sa-i cunosc mai bine pe oamenii cu care as fi putut stabili un parteneriat de business pe viitor. Sunt adeptul ideii ca este mai bine sa faci un lucru si sa nu-ti iasa, decat sa regreti mai tarziu ca nu l-ai facut. Au urmat mai multe interviuri, la Bucuresti, Munchen si Paris. A fost un proces care a durat aproape doua luni.

Despre perioada pe care am petrecut-o la Microsoft imi place sa spun ca  am avut un singur „job title”, dar foarte multe fise de post. Pentru trei ani am fost si general manager pentru regiunea Europei de Sud-Est.

Cea de-a treia etapa din cariera mea a debutat la 1 ianuarie 2009, cand am inceput oficial activitatea la firma pe care o conduc acum.

Cand l-ai cunoscut pe Bill Gates?

In 1996, chiar inainte sa fiu angajat. Dupa ce am aflat ca urmeaza sa lucrez la Microsoft Romania, am fost invitat la evenimentul lor care se tine anual, atunci in Montreal. Acolo l-am vazut pentru prima oara iar apoi l-am intalnit cu regularitate, la diverse evenimente. Bill Gates este un om respectat, introvertit, competent, un tip care vrea sa invete si care asculta pe oricine are ceva relevant de spus. Tot timpul invata.

Ce te-a determinat sa treci de la statutul de CEO intr-o corporatie, la cel de antreprenor?

Samanta schimbarii de cariera a aparut in momentul in care am fost numit director regional. Prima intrebarea pe care mi-am pus-o atunci a fost „care este valoarea mea adaugata?”. Aceasta este o intrebare pe care ar trebui sa ne-o punem din cand in cand.

Dupa numirea mea ca director regional, am luat decizia sa ma ocup mai mult de oamenii din tarile de care raspundeam si mai putin de cifre. Ca urmare a acestei decizii, mi-am construit niste relatii foarte solide, ceea ce, in mod normal, nu se intampla cand ocupi o pozitie de director regional.
In 2006, un fost coleg de-al meu din echipa de management a Microsoft responsabila de Europa de Est a venit in Bucuresti, impreuna cu sotia sa. Ei lucrau pentru Gustav Kaser, o companie internationala de training. Eu luasem contact cu aceasta companie inca din 1998 – 1999, cand am participat la un proiect pilot de formare, care a durat aproape un an, si care mi-a schimbat viata in mod radical.

Fostul meu coleg din Microsoft, cu care m-am intalnit la Bucuresti, m-a intrebat, la momentul acela, de cat timp sunt in companie si cat am de gand sa mai stau. Mi-a fost clar ca el si sotia lui au venit in Romania pentru a ma convinge sa ma alatur Gustav Kaser. Si nu a fost greu sa ma convinga pentru ca si eu ma gandeam ca, la un moment dat, sa fac ceva si pentru mine. Nu doar pentru altii.

Intelegerea cu fostul meu coleg a fost sa ma alatur retelei in 2007, dupa incheierea anul fiscal la Microsoft, cand mi se termina mandatul de director regional. Dar nu s-a intamplat asa cum am stabilit pentru ca in 2007 a venit Bill Gates in Romania si a trebuit sa ma ocup de toate pregatirile pentru vizita lui. Asa ca mi-am reluat pozitia de director general al Microsoft Romania. A fost putin ciudat sa revin pe aceasta functie, dupa ce fusesem director regional.

Cum ai facut trecerea de la corporatie la antreprenoriat? Si cum ai perceput-o?

Sincer, mi-a fost frica. Nu cand am luat hotararea si nici la inceputul lui 2008, momentul in care i-am spus sefului meu ca vreau sa plec, ci cu 2-3 saptamani de a pleca efectiv. Am inceput sa ma intreb ce o sa fac cand nu o sa mai vin la birou si nu o sa-i mai intalnesc pe colegii mei. Insa tranzitia a fost mult mai usoara decat ma asteptam, pentru ca daca faci ceea ce ti-ai propus, descoperi lucruri frumoase.

Intre plecarea de la Microsoft si startul propriei afaceri au trecut cateva luni. Ce ai facut in perioada respectiva?

Mi-am vizitat fostii colegi destul de des. Insa, mai important, mi-am incarcat bateriile pentru ceea ce avea sa urmeze. Una dintre sursele mele de energie pentru incarcarea bateriilor a fost o intrebare pe care mi-a adresat-o primul meu trainer de la Gustav Kaser: „why am I enjoying myself?”

Ce au spus apropiatii cand le-ai spus ca vrei sa pleci din Microsoft?

Familia a fost cea care m-a sustinut in totalitate, pentru ca ea a fost cea care a suferit cand eu, ani de zile, am sarit dintr-un avion in altul. Faptul ca am vrut sa petrec mai mult timp alaturi de cei dragi a contat in pasul pe care l-am facut la acel moment in cariera mea. De asemenea, in schimbarea mea de cariera a mai contat si faptul ca m-am gandit la perspectiva mea in cadrul Microsoft. Cred ca un job la headquarter era urmatorul pas firesc. Insa la Microsoft circula vorba ca nu exista un job mai bun decat cel de general manager. Si, atunci, pentru ce sa accept un alt post?

Cum a fost sa incepi un business in criza?

Daca stiam ca o sa izbucneasca o criza, probabil ca ma gandeam mult mai bine daca sa fac o schimbare sau nu. Insa, uitandu-ma in spate, cred ca am facut foarte bine pentru ca am luat decizia pe care am luat-o. Pentru mine a fost in regula, pentru ca am putut sa fac exact ceea ce imi place.

Ti-ar fi placut sa ocupi un post de CEO intre 2009 si 2013, pe timp de criza?

Buna intrebare. Poate ca as fi tentat sa spun ca nu, dar nu poti sa stii pana nu traiesti lucrurile cu adevarat. Mi s-au facut cateva propuneri de a ocupa un post de CEO, dar le-am refuzat, pentru ca imi place mult prea mult ceea ce fac in prezent.

Iei in calcul varianta sa te intorci intr-o corporatie?

Niciodata sa nu spui niciodata. Dar, acum, nu am un plan in acest sens.

Ce anume faci in prezent?

Fac diverse proiecte sau „antrenamente”, care dureaza minimum sase luni, pentru diversi clienti, mare parte din ei activand in IT. In cadrul acestor proiecte ma antrenez atat cu echipele cu care lucrez, cat si cu fiecare membru in parte. Sunt antrenamente in management, leadership, vanzari, comunicare sau care contribuie la dezvoltarea echipei. Nu sunt un profesor, ci mai degraba un facilitator sau un navigator.

De ce ai luat decizia de a te afilia unei retele internationale, asa cum este Gustav Kaser?

Pentru ca pot sa invat foarte multe lucruri noi si pentru ca este altceva cand poti sa impartasesti diverse experiente cu oameni care fac acelasi lucru ca tine.

Avand in vedere experienta pe care o ai, cum vezi diferentele dintre un manager de top si un antreprenor?

Cred ca depinde de fiecare cum percepe lucrurile. In cazul meu, anii pe care i-am petrecut la Microsoft mi-au oferit ocazia sa invat o multime de lucruri, de la cum sa structurez, pana cum sa planific. Acum, ca antreprenor, am privilegiul sa fac doar ceea ce imi place. Intr-o corporatie, pe masura ce organizatia se dezvolta, si regulile pe care trebuie sa le respecti devin din ce in ce mai multe.

Imi poti da un exemplu de greseala pe care ai facut-o ca manager?

Eu sunt un temperament vulcanic si, in perioada in care lucram pentru Ciel, credeam ca in numele dreptatii poti sa spui orice si oricui. Si nu este chiar asa. Mai mult, eram si un maestru in arta ingrijorarilor. Tot timpul exageram si eram adeptul scenarilor de tipul„what if?”. Construiam scenarii catastrofice, exagerandu-le consecintele. Mi-am dat seama insa ca scenariile nu se intampla, de regula, asa cum ti le imaginezi tu. Am invatat sa ma adaptez necunoscutului. La vremea respectiva, necunoscutul era dupa colt, astazi sta cu noi la masa. Am invatat sa vad o oportunitate intr-o problema, iar asta se poate educa.

Ce sfaturi le-ai da unor tineri care vor sa devina antreprenori?

Unui tanar care isi doreste sa devina antreprenor i-as pune urmatoarea intrebare: „care sunt stalpii tai de incredere?”. Si as dori sa vad alaturi de cine vrea sa porneasca in demersul sau. Pentru ca este foarte greu sa reusesti de unul singur. Din pacate, sistemul educational din Romania promoveaza si recompenseaza performanta individuala. Noi nu invatam ca succesul se obtine alaturi de ceilalti. Cand incepi sa faci un lucru, orice ai face, o sa apara probleme. Cu cine le discuti?

Ce planuri ai?

Pe termen mediu imi doresc sa formez o echipa de 4-5 oameni in firma pe care am infiintat-o. Nu imi angajati ci, mai degraba, parteneri.

Ce pasiuni ai?

Educatia este cea care ma pasioneaza cel mai mult. Un alt lucru care ma pasioneaza este cititul. Citesc foarte mult si imi place la nebunie.

Articol aparut initial pe www.portalhr.ro. Puteti citi articolul original AICI.