Visa si MasterCard, acuzate de practicarea unor comisioane prea mari

Cele doua organizatii de carduri sunt cliente mai vechi ale investigatiilor anti-concurentiale, insa de data aceasta se pare ca tonul s-a mai indulcit.
 
 Bancile si companiile de carduri din Uniunea Europeana vor fi supuse miercuri unor critici dure din partea principalului organism de reglementare a competitiei din Europa, in urma unei anchete care a adunat dovezi referitoare la comisioane majorate artificial, practici anti-concurentiale si lipsa competitiei transfrontaliere, se arata intr-un articol publicat de Financial Times.
 
 In raportul Uniunii Europene obtinut de FT se arata: "In unele din statele membre, combinatia dintre profiturile mari, gradul crescut de concentrare si existenta unor bariere de intrare pe piata este de natura sa provoace ingrijorari, bancile putand sa abuzeze de pozitia detinuta pe piata impotriva consumatorilor si micilor afaceri."
 
 Ancheta Comisiei critica in special bancile de economii si bancile de tip cooperatist din UE, institutii care se bucura de o cota semnificativa de piata in tari precum Germania, Franta, Italia si Spania.
 
 Bruxelles-ul avertizeaza ca gradul ridicat de cooperare intre aceste banci, incluzand refuzul de a concura intre ele pe pietele locale, ar putea ridica o serie de probleme de concurenta, si promite ca va urmari cu atentie activitatea acestor banci si legislatia nationala care le protejeaza.
 
 Observand ca doar o mica parte dintre clientii unei banci se muta la alta banca, Comisia critica de asemenea "unele banci care creaza bariere artificiale prin care sunt majorate costurile de schimbare a bancii, reducandu-se astfel nivelul competitiei".
 
 Sunt criticate astfel bancile de retail care conditioneaza vanzarea unui produs de un altul sau cele care impun comisioane pentru inchiderea unui cont bancar.
 
 Visa si MasterCard, acuzate de practici anti-concurentiale
 
 Ancheta, lansata in luna iunie 2005 de comisarul european pentru Concurenta, Neelie Kroes, avertizeaza companiile de carduri precum Visa si MasterCard, care au mai fost investigate pentru acuzatii de practici anti-concurentiale, ca Uniunea Europeana intentioneaza "sa aplice cu hotarare" legislatia referitoare la libera concurenta in sectorul lor de activitate.
 
 Raportul avertizeaza ca in unele tari se ridica probleme anti-concurentiale in special cu privire la comisioanele interbancare, adica taxele platite de bancile comerciantilor catre bancile detinatorului de card.
 
 Cu toate acestea raportul nu cere anularea sau reducerea cu un anumit procent a acestor comisioane, desi in trecut Neelie Kroes a avertizat ca va lua masuri drastice in acest sector.
 
 Criticile la adresa Visa si MasterCard s-au inmuiat
 
 Aparenta inmuiere a pozitiei Comisiei cu privire la comisioanele cardurilor ar putea multumi Visa si MasterCard, care au avertizat de mai multe ori ca anularea taxelor interbancare va arunca in haos sistemul european de plati cu cardul.
 
 In acelasi timp, cele doua organizatii de carduri si alti operatori ar putea fi dezamagiti de lipsa de claritate a pozitiei Comisiei, care sugereaza ca in acest sector ar putea sa continue incertitudinea legislativa.
 
 Aceasta ancheta sectoriala face parte dintr-o incercare mai ampla a Comisiei Europene de a controla o serie de sectoare economice cheie in care apreciaza ca nu exista suficienta competitie si schimburi transfrontaliere.
 
 Ancheta derulata in cazul sectorului de retail banking nu vizeaza o anumita companie si in consecinta nu poate conduce la aplicarea unor amenzi pentru practici anti-concurentiale.
 
 Cu toate acestea, precizeaza Financial Times, oficialii europeni spera ca informatiile adunate din aceste investigatii vor permite Comisiei sa aplice masuri individuale.
 
 Acuzatii mai vechi la adresa Visa si MasterCard
 
 Dupa cum precizeaza si Financial Times, Visa si MasterCard sunt clienti mai vechi ai criticilor Comisiei Europene.
 
 Anul trecut, MasterCard a fost acuzata de Uniunea Europeana ca impiedica libera competitie dintre banci, potrivit unui articol publicat de Ghiseul Bancar.
 
 Mai exact, este vorba de comisionul pentru tranzactiile cu cardul emis de catre o banca, sa spunem BCR, la bancomatele si POS-urile apartinand celorlalte banci. Atat MasterCard cat si Visa au fost subiectul unei anchete a Comisiei Europene, in care li s-a cerut sa renunte la diferitele comisioane stabilite pentru tranzactiile inter-bancare cu cardul, insa insa doar MasterCard a fost deocamdata acuzata formal.
 
 Astfel, Uniunea Europeana sustine ca "MasterCard impiedica competitia din bancile membre prin prestabilirea unui pret minim pe care trebuie sa-l plateasca acei comercianti care accepta cardurile marca MasterCard si Maestro".