O decizie a CJUE a extins răspunderea pentru produsele defecte și asupra furnizorilor produselor respective

Hotărârea instanței europene, dată în cazul unei defecțiuni la airbag-ul unei mașini Ford, subliniază responsabilitatea solidară a furnizorului și producătorului pentru a proteja consumatorul. Scopul hotărârii este de a asigura că consumatorul poate primi despăgubiri de la oricare dintre aceștia, indiferent de cine a pus efectiv numele pe produs.

Decizia clarifică interpretarea Directivei privind răspunderea pentru produsele defecte, accentuând rolul acesteia în protecția consumatorului și se adresează situațiilor în care distribuitorul își declină responsabilitatea, direcționând consumatorul către producător, posibil necunoscut acestuia.

Decizia CJUE a venit în contextul în care, anterior pronunțării, un consumator a achiziționat un automobil Ford de la un dealer din Italia. Vehiculul a fost fabricat de Ford WAG (Germania) și furnizat dealerului prin intermediul Ford Italia, distribuitorul acestor vehicule în Italia.

Consumatorul a fost implicat într-un accident în care airbag-ul nu a funcționat, astfel încât a intentat o acțiune împotriva dealerului și Ford Italia pentru daune.

În această etapă, Ford Italia a susținut că nu este răspunzătoare pentru defectul airbag-ului deoarece nu a fabricat vehiculul, iar Curtea Supremă de Casație din Italia a solicitat CJUE o clarificare a Directivei privind răspunderea pentru produsele defecte, în special dacă un furnizor trebuie considerat ”producător” chiar dacă nu și-a inscripționat numele pe produs, dar marca comercială a producătorului de pe produs este identică cu un element distinctiv al numelui furnizorului.

Decizia CJUE vine să lămurească această dilemă și stabilește că definiția de ”persoană care se prezintă ca producător” din Directivă nu se referă doar la persoana care și-a inscripționat fizic numele pe produs, ci include și furnizorul dacă numele său sau un element distinctiv al acestuia corespunde cu numele producătorului și cu numele, marca comercială sau alt element distinctiv de pe produs.

Astfel, conceptul de ”persoană care se prezintă ca producător”, prevăzut de Directivă, se referă nu numai la persoana care și-a inscripționat fizic numele pe produs, ci ”trebuie să includă și furnizorul, dacă numele său sau un element distinctiv al acestuia corespunde cu numele producătorului și cu numele, marca comercială sau alt element distinctiv de pe produs".

Instanța a subliniat că atât producătorul, cât și furnizorul care se prezintă ca producător utilizează această similaritate pentru a se prezenta consumatorului ca fiind responsabili pentru calitatea produsului și pentru a obține încrederea acestuia, ca și cum produsul ar fi fost vândut direct de producător și că excluderea furnizorului din definiția ”producătorului” ar restricționa domeniul de aplicare al Directivei și ar compromite obiectivul acesteia, în special în ceea ce privește protecția consumatorului.

Concluzia CJUE a fost aceea că producătorul și furnizorul care se prezintă ca producător sunt responsabili solidar pentru daunele cauzate de un produs defect și că persoana ppăgubită are libertatea de a alege de la care dintre ei solicită despăgubiri.

Decizia vine pentru a preîntâmpina situații care ar face ca protecția consumatorului să fie insuficientă dacă distribuitorul l-ar putea trimite pe consumator la producător, care s-ar putea să nu fie cunoscut de consumator.