In documentul de presa se mentioneaza ca fosfatii sunt folositi in detergenti pentru combaterea duritatii apei si o curatare mai eficienta. Cu toate acestea, cand ajung in lacuri si rauri prin canalizare, fosfatii duc la proliferarea apelor, care au ca rezultat moartea pestilor.

Potrivit noului regulament, din ianuarie 2013, compusii fosforului vor fi permisi in detergenti doar daca nu depasesc 0,5 grame pe doza pentru o spalare. Regulile se vor aplica detergentilor pentru masinile de spalat vase incepand cu 2015.

Desi unele state membre impun deja restrictii cu privire la fosfatii din detergenti, limitele variaza intre tari diferite. Mai exact, unele state se bazeaza doar pe actiunea voluntara a producatorilor de detergenti, iar rezultatul este calitatea inacceptabila a apelor de suprafata in anumite regiuni, de exemplu in Dunare sau Marea Baltica.

PE sustine ca principala sursa de fosfati in ape este agricultura, datorita folosirii fertilizatorilor. Cu toate acestea, detergentii de rufe contribuie in mare masura la cantitatea de fosfati din apa.